CHANGZHOU — Pasangan ganda putra Indonesia Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri menjadi satu-satunya wakil Indonesia yang tersisa pada babak semifinal China Open 2026.
Fajar dan Fikri dijadwalkan menghadapi pasangan tuan rumah Liang Wei Keng dan Wang Chang di Olympic Sports Center Gymnasium, Changzhou, China, Sabtu, 25 Juli 2026.
Pasangan Indonesia tersebut melaju ke semifinal setelah mengalahkan ganda Korea Selatan Kang Min Hyuk dan Ki Dong Ju pada babak perempat final. Fajar dan Fikri menang dua gim langsung dengan skor 21-15 dan 21-13.
Menghadapi Liang dan Wang, Fajar dan Fikri akan berhadapan dengan dukungan penonton tuan rumah. Kesiapan fisik dan konsistensi permainan menjadi faktor penting setelah mereka menjalani pertandingan secara beruntun.
Fikri menyatakan timnya akan memanfaatkan waktu sebelum pertandingan untuk menjalani pemulihan. Mereka juga telah beberapa kali bertemu dengan pasangan China tersebut sehingga memahami karakter permainan lawan.
Berdasarkan lima pertemuan terakhir, Fajar dan Fikri mencatat empat kemenangan dan satu kekalahan atas Liang dan Wang. Catatan tersebut memberikan modal positif, tetapi tidak dapat menjadi jaminan hasil pada pertandingan semifinal.
Pertemuan terakhir kedua pasangan sebelumnya berlangsung pada semifinal Singapore Open 2026. Fajar dan Fikri berhasil memenangkan pertandingan tersebut.
Pasangan Indonesia juga memiliki status sebagai juara bertahan China Open setelah meraih gelar pada edisi 2025. Pada pertandingan semifinal tahun lalu, mereka juga mengalahkan Liang dan Wang sebelum melanjutkan perjalanan hingga menjadi juara.
Fajar dan Fikri datang ke China Open 2026 dengan kepercayaan diri setelah menjuarai Japan Open pada 19 Juli 2026. Namun, jadwal turnamen yang berdekatan membuat pengelolaan kondisi fisik menjadi tantangan tersendiri.
Sementara itu, tiga wakil Indonesia lainnya terhenti pada babak perempat final. Mereka adalah Jonatan Christie di nomor tunggal putra, Putri Kusuma Wardani di tunggal putri, serta Rachel Allesya Rose dan Febi Setianingrum di nomor ganda putri.
Dengan kondisi tersebut, peluang Indonesia mempertahankan gelar China Open bergantung pada hasil Fajar dan Fikri. Kemenangan di semifinal akan membawa pasangan tersebut kembali tampil di partai puncak turnamen.
Pertandingan melawan Liang dan Wang diperkirakan berlangsung ketat. Fajar dan Fikri perlu menjaga pola serangan, mengurangi kesalahan sendiri, serta mengantisipasi permainan cepat pasangan tuan rumah sejak awal pertandingan.
