MIAMI – Penyerang tim nasional Norwegia, Alexander Sorloth, buka suara setelah mendapat sorotan dalam pertandingan perempat final Piala Dunia 2026 melawan Inggris.
Norwegia tersingkir setelah kalah 1-2 melalui perpanjangan waktu di Miami Stadium, Amerika Serikat, Sabtu, 11 Juli 2026. Inggris melaju ke semifinal berkat dua gol Jude Bellingham.
Salah satu momen yang menjadi perhatian terjadi pada menit ke-44. Saat itu, Norwegia masih memimpin 1-0.
Martin Odegaard mengirimkan bola kepada Sorloth dalam situasi serangan balik. Sorloth dan Erling Haaland kemudian menghadapi satu pemain bertahan Inggris, John Stones.
Haaland berada dalam posisi terbuka dan berpeluang menerima umpan. Namun, Sorloth memilih membawa bola lebih lama sebelum melepaskan tembakan. Upayanya diblok dan diamankan kiper Inggris, Jordan Pickford.
Beberapa menit setelah peluang tersebut, Bellingham mencetak gol penyama kedudukan. Inggris kemudian memastikan kemenangan pada babak perpanjangan waktu.
Sorloth menjelaskan bahwa dirinya sebenarnya ingin memberikan umpan kepada Haaland. Namun, penyerang Atletico Madrid itu melihat Stones menutup jalur operan.
Ia kemudian menunggu pemain bertahan Inggris tersebut bergerak. Ketika ruang umpan tetap tertutup, Sorloth memutuskan menembak sendiri.
Menurut Sorloth, keputusan tersebut terasa berat karena terjadi pada pertandingan penting. Norwegia ketika itu berpeluang unggul dua gol dan semakin dekat dengan tiket semifinal.
Pelatih Norwegia, Stale Solbakken, menilai kejadian tersebut menunjukkan tipisnya perbedaan dalam pertandingan tingkat tinggi. Sorloth telah melakukan sprint sekitar 40 hingga 50 meter sebelum mencoba menentukan waktu terbaik untuk memberikan umpan.
Kekalahan tersebut mengakhiri perjalanan bersejarah Norwegia di Piala Dunia 2026. Turnamen ini merupakan penampilan pertama mereka di putaran final sejak 1998.
Norwegia juga mencapai perempat final untuk pertama kalinya. Sebelumnya, capaian terbaik mereka adalah babak 16 besar pada Piala Dunia 1938 dan 1998.
Meski peluang Sorloth menjadi pembahasan, perjalanan Norwegia tetap mendapat apresiasi. Tim tersebut sebelumnya mengalahkan Brasil 2-1 pada babak 16 besar melalui dua gol Haaland.
