Preston – Liverpool memulai rangkaian laga pramusim 2025/2026 dengan hasil positif setelah mengalahkan klub divisi Championship, Preston North End, dengan skor 3–1 di Deepdale Stadium, Sabtu (13/7) malam waktu setempat.
Laga bertajuk ujicoba ini menjadi panggung unjuk gigi bagi para pemain muda The Reds, termasuk Ben Doak dan Bobby Clark, yang tampil impresif sepanjang pertandingan.
Liverpool langsung menekan sejak menit pertama. Di menit ke-12, Calvin Ramsay membuka keunggulan setelah menyambut umpan silang dari Harvey Elliott. Preston sempat membalas di menit ke-29 lewat gol cepat dari Troy Parrott, namun permainan mereka mulai kendur di babak kedua.
Pelatih Arne Slot yang baru mengambil alih kursi manajer pasca kepergian Jurgen Klopp, memberikan banyak menit bermain kepada talenta muda. Keputusan tersebut terbukti tepat saat Bobby Clark mencetak gol di menit ke-53 dan Jayden Danns menggenapkannya di menit ke-78.
Laga ini juga menjadi uji taktik awal bagi Slot yang menerapkan pressing tinggi dan pergantian formasi 4-3-3 ke 3-4-3 saat menyerang. Walaupun belum sempurna, pergerakan lini tengah Liverpool mulai menunjukkan arah positif.
“Para pemain muda memberi sinyal kuat bahwa mereka siap bersaing di tim utama. Ini langkah awal yang menjanjikan,” ujar Arne Slot dalam konferensi pers pascalaga.
Meskipun hanya laga persahabatan, stadion Deepdale penuh dengan suporter tuan rumah dan tamu. Pendukung Liverpool di Inggris Utara, termasuk dari komunitas Indonesia, turut menyemarakkan suasana.
Pertandingan ini juga menjadi sorotan di platform digital. Di Indonesia, kata kunci “preston north end vs liverpool” sempat menempati posisi tren teratas Google pada Minggu pagi.
Dengan hasil ini, Liverpool membawa optimisme dalam menyambut musim baru. Laga pramusim selanjutnya akan mempertemukan mereka dengan Borussia Dortmund pekan depan, sebelum menghadapi jadwal padat Premier League bulan Agustus mendatang.
