Opini | Oleh Bambang Suharto, S.H. (Surabaya). Pandangan dalam tulisan ini merupakan tanggung jawab penulis dan tidak mewakili kebijakan honorarium GemaSumatra. Penyunting: Azlan Shah.
Menulis secara sukarela merupakan pilihan banyak orang yang ingin berbagi gagasan, pengalaman, dan pengetahuan kepada masyarakat. Ada yang melakukannya untuk mengembangkan kemampuan, membangun portofolio, atau sekadar menyalurkan kegemaran. Walaupun karya itu diberikan tanpa kesepakatan pembayaran, proses menulis tetap membutuhkan waktu, perhatian, dan usaha.
Seorang penulis perlu membaca, memahami persoalan, memilah informasi, lalu menyusun kalimat yang dapat dipertanggungjawabkan. Ketika tulisan sampai kepada pembaca, manfaatnya tidak selalu dapat diukur dengan angka. Karena itu, menurut saya, wajar apabila sebagian penulis sukarela berharap ada bentuk penghargaan atas kontribusi mereka, termasuk kemungkinan honorarium.
Menulis Sukarela Bukan Berarti Tanpa Nilai
Kesukarelaan adalah pilihan untuk berkontribusi, bukan pernyataan bahwa karya tersebut tidak bernilai. Bagi penulis pemula, kesempatan tampil di media dapat menjadi langkah awal untuk mengasah keterampilan dan membangun portofolio. Sementara itu, bagi pembaca, opini yang dikerjakan dengan baik dapat membuka sudut pandang baru.
Dalam proses tersebut, penulis belajar memenuhi standar redaksi, menerima penyuntingan, serta membangun ketekunan. Media juga memperoleh tambahan ragam gagasan dari masyarakat. Hubungan yang saling memberi manfaat ini patut dijaga dengan komunikasi yang jujur dan penghargaan yang layak.
Honorarium Perlu Mempertimbangkan Kemampuan Media
Saya berpendapat bahwa media yang memiliki kemampuan keuangan dapat mempertimbangkan honorarium sebagai salah satu bentuk apresiasi kepada kontributor. Pembayaran tidak harus menjadi satu-satunya ukuran mutu tulisan, tetapi dapat memperlihatkan bahwa waktu dan kerja kreatif penulis dihargai.
Namun, tidak semua redaksi mempunyai kondisi keuangan yang sama. Media yang masih berkembang mungkin belum mampu memberikan honor untuk setiap naskah. Karena itu, harapan memperoleh pembayaran perlu dibedakan dari hak atas pembayaran yang memang sudah disepakati. Pengiriman karya secara sukarela tidak otomatis berarti ada kontrak honorarium.
Apabila honorarium belum tersedia, penghargaan dapat diberikan melalui pencantuman nama penulis secara jelas, penyuntingan yang bertanggung jawab, pemberitahuan status naskah, dan komunikasi yang terbuka. Semua itu membantu membangun kepercayaan antara redaksi dan kontributor.
Kejelasan Sejak Awal Lebih Penting daripada Janji
Menurut saya, kebijakan kontributor sebaiknya disampaikan sebelum tulisan dimuat. Calon penulis perlu mengetahui apakah media menerima artikel sukarela, apakah honorarium disediakan, bagaimana proses seleksi dan penyuntingan, serta bagaimana hak publikasi atas tulisan akan diatur.
Jika media menawarkan insentif berdasarkan jumlah pembaca atau indikator lain, cara penghitungan dan syarat pembayarannya juga perlu dijelaskan. Kejelasan semacam ini mencegah kesalahpahaman sekaligus memberi ruang bagi penulis untuk memutuskan apakah mereka bersedia berkontribusi.
Penulis pun mempunyai tanggung jawab. Naskah perlu dibuat secara orisinal, relevan dengan pembaca, menghargai hak cipta, serta menghindari informasi yang belum diperiksa. Apresiasi dari redaksi seharusnya berjalan bersama kesungguhan penulis dalam menjaga kualitas.
Membangun Hubungan yang Saling Menghargai
Harapan mendapat honorarium bukan alasan untuk mengabaikan semangat berbagi. Keduanya dapat berjalan berdampingan. Penulis boleh memulai karena kecintaan pada literasi, kemudian berharap memperoleh kesempatan profesional yang lebih baik ketika pengalamannya bertambah.
Pada akhirnya, saya berharap hubungan antara media dan penulis sukarela dibangun di atas kejelasan, kesepakatan, dan penghormatan terhadap karya. Honorarium bisa menjadi bentuk apresiasi ketika memungkinkan. Sementara itu, transparansi dan penghargaan terhadap kontribusi penulis seharusnya selalu diupayakan.
Catatan redaksi: Artikel ini merupakan opini pribadi kontributor. Pembahasan tentang honorarium tidak menyatakan adanya kewajiban atau janji pembayaran dari GemaSumatra.
